แมวประมงแห่งสุราษฎร์ธานี

คุณลุงวสันต์ ดวงมณีถ่ายภาพคู่กับลูกแมว พอลลี่ ภาพโดย: แมท ฮันต์/Neato

ชีวิตในแต่ละวันไม่ใช่เหมือนกันเลยทีเดียวสำหรับคุณวสันต์ ดวงมณี อดีตนักจัดสวนที่ตอนนี้อาศัยอยู่ในบ้านหลังเล็ก ๆ และไปจับปลาตามแม่น้ำตาปีพร้อมกับแมว 40 กว่าตัวทุกวัน

ก่อนที่จะผันตัวเองเป็นผู้ช่วยเหลือแมวแบบเต็มเวลา ขณะนี้ลุงอายุ 64 ปี แต่ยังคงรักษาความสัมพันธ์กับธรรมชาติอย่างใกล้ชิดและในชีวิตประจำวันของเขายังคงสะท้อนให้เห็นความผูกพันของเขากับธรรมชาติอยู่เสมอ สวนหลังบ้านของเขาเป็นการผสมผสานระหว่างพื้นที่ชุ่มน้ำกับระบบนิเวศป่าชายเลนที่หนาแน่นที่เขียวขจีและอันตรายในบางครั้ง

แมวเหมียวกำลังตรวจสอบกองขยะพลาสติก ซึ่งคุณวสันต์เก็บขยะทั้งหมดมาจากแม่น้ำตาปีขณะตกปลา ภาพโดย: แมท ฮันต์/Neato

ณ ปลายสุดของถนนทางตันคือ บ้านของคุณวสันต์ที่เขาได้สร้างเพื่อเหมาะกับความชอบของตัวเอง เขาใช้เวลาเกือบทั้งหมดอยู่กับบ้านพักผ่อน ทำสวน ดู TikTok และจัดการ “ศูนย์บัญชาการ” สำหรับแมวจรจัดที่เขาได้สร้างเพื่อไม่ให้อยู่ว่างในวัยเกษียณ

ขณะนี้มีผู้ติดตามเฟสบุ๊ค แฟนเพจของวสันต์กว่า 169,000 คนเพื่อสนับการทำงานของเขา เพจนี้จัดอยู่ในประเภท “ทำเอามันส์” เป็นเพจที่เขาสร้างขึ้นมาเพื่อความสนุกสนานโดยการแชร์รูปแมวของเขาและเรื่องเร้าใจตามฤดูกาลเกี่ยวกับอากาศที่เลวร้ายของประเทศไทยที่เกิดขึ้นกับหลังบ้านของเขา

อย่างไรก็ตาม ตลอดหลายปีที่่ผ่านมา เพจของเขาได้กลายเป็นสมบัติสำคัญสำหรับการช่วยเหลือแมวจรจัดของเขา และกลายเป็นเครื่องมือบำบัดบุคลิกที่ชอบเก็บตัวของเขา โดยเขาไม่อายที่ยอมรับว่า เขา”รักแฟน ๆ ของเขา”

ด้วยอินเทอร์เน็ตที่มักถูกมองในแง่ลบมาโดยตลอด ชุมชนของ ใบเฟิร์น ทองพับ ทองม้วน แฟนเพจได้ทำให้เห็นประกายในเชิงบวกและการสนับสนุนที่ไม่เห็นบ่อยนัก เพจของเขาทำหน้าที่เหมือนกับเป็นที่ชุนนุมของบรรดาแฟน ๆ ด้วยข้อความแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับรูป ขอให้อัปเดทแมวตัวใดตัวหนึ่ง เรียกแมวด้วยชื่อ ส่งภาพเคลื่อนไหวสีสันสดใสสนุกสนาน รวมทั้งสติกเกอร์แบบไทย ๆ ที่แสดงถึงความรักและการสนับสนุนต่องานของคุณวสันต์ แฟนๆ บนโซเชียลมีเดียยังสนับสนุนวสันต์ด้วยการบริจาคเงินเพื่อให้ดูแลแมวอย่างต่อเนื่อง เช่น ค่าอาหารและการรักษาพยาบาล

คำถามที่มักถามบ่อยคือแมวทั้งหมดมาจากไหน แมวบางตัวมาแล้วไปทุกวัน ส่วนตัวอื่น ๆ มีผู้คนในชุมชนที่รู้เรื่องเกี่ยวกับงานของเขานำมาให้ คุณวสันต์อยากให้ทุกคนรู้ว่าจะไม่มีแมวตัวไหนถูกทอดทิ้ง แมวจำนวนไม่น้อยที่มาแล้วก็อยู่ตลอดไปไม่ไปไหนอีก

ช่วงปีที่แล้ว ผมได้เดินทางไปจับปลาในแม่น้ำตาปีกับคุณวสันต์หลายครั้ง ต่อไปนี้คือกิจวัตรยามเช้าของคุณวสันต์ ดวงมณี แมวประมงแห่งสุราษฎร์ธานี

คุณวสันต์ ดวงมณีปล่อยแมวออกจากกรงซึ่งอยู่ด้านในเพิงพักยกสูงข้างแม่น้ำตาปีในจังหวัดสุราษฎร์ธานี แมวหลายตัวพักค้างคืนในกรงเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ที่คาดฝันอย่างเช่นแมวจรจัดจำนวนมากต้องเผชิญ เช่น ถูกสัตว์อื่นกัด ภัยธรรมชาติและปัญหาจากมนุษย์ เช่น อุบัติเหตุรถยนต์ แมท ฮันต์ / SOPA Images

แมวรู้ว่าถึงเวลากินแล้ว มันจะออกจากกรงเดินเป็นแถว บางตัวก็ตรงดิ่งไปที่จานอาหาร บางตัวที่่ชื่นชอบปลาสดก็ตรงไปที่เรือหาปลา ภาพโดย: แมท ฮันต์/Neato

แมวได้รับอาหารเช้าเป็นอาหารเปียกผสมกับอาหารแห้งภาพโดย: แมท ฮันต์/Neato

คุณวสันต์เดินลงไปในแม่น้ำตาปีและเคลื่อนเรือหาปลาเข้าฝั่ง–หลังบ้านของเขา–พร้อมกับเรียกแมวให้มาขึ้นเรือ ในบรรดาแมวที่เขาได้ช่วยเหลือนั้น มีบางกลุ่มที่แสดงความสนใจอย่างชัดเจนที่จะไปกับเรือ บางตัวที่อยู่บนเรือแล้วก็รอคอยให้คุณวสันต์ออกเรือ ภาพโดย: แมท ฮันต์/Neato

ความสมดุลคือกุญแจสำคัญสำหรับเรือหาปลาลำเล็กที่เขาใช้งานทุกวัน โดยปกติแล้วจะมีเพียงคุณวสันต์ อุปกรณ์ของเขา และแมวไม่เกินหกตัว ในเที่ยวที่ผมไปกับคุณวสันต์นั้น เราได้เรียนรู้ที่จะเคลื่อนเรือให้สอดคล้องกับกระแสน้ำและวิธีที่จะไม่ให้เรือพลิกคว่ำซึ่งเกิดขึ้นได้ง่ายและอันตรายมาก ภาพโดย: แมท ฮันต์/Neato

คุณวสันต์สตาร์ทเครื่องยนต์เพื่อไปดูสถานที่แห่งหนึ่งที่เขาไม่ได้ไประยะหนึ่งแล้ว ถือเป็นโชคของเขาที่น้ำลงทำให้เขาสามารถหาปลาสด ๆ ให้กับแมวเหมียว ภาพโดย: แมท ฮันต์/Neato

เมื่อเข้าใกล้กับบริเวณที่เขาต้องการจะทอดแหแล้ว คุณวสันต์ก็เปลี่ยนไปใช้ไม้พายมาพายเรือแทน แมวเริ่มออกจากที่หลบซ่อนเพราะเสียงเครื่องยนต์ดังและเคลื่อนไปยังด้านท้ายเรือ แมวรู้ว่าถึงเวลาแล้ว ภาพโดย: แมท ฮันต์/Neato

และตอนนี้ เราตั้งตาคอย บรรดาแมวต่างยื้อแย่งกัน เดินวนไปวนมาระหว่างหัวเรือกับท้ายเรือเพื่อมองหาปลา และบางครั้งก็หยุดรอคอย มีเรื่องน่าสนใจมากมายเกี่ยวกับบุคลิกของแมวแต่ละตัวที่อยู่บนเรือ ซึ่งปกติคุณวสันต์จะบอกให้พวกมันอยู่นิ่งด้วยการบอกกับแมวว่าเขา “ไม่เอามันแล้ว” คำพูดภาษาไทยง่าย ๆ ทำให้บรรดาแมวยืนนิ่งทุกครั้ง ภาพโดย: แมท ฮันต์/Neato

ในที่สุด คุณวสันต์ก็ดึงปลาซึ่งมีอยู่ตัวเดียวขึ้นจากแม่น้ำตาปี และเรือก็โกลาหลขึ้นมาทันทีเมื่อพอลลี่ หนึ่งในแมวฝึกหัดของเขาคว้ารางวัลไป ภาพโดย: แมท ฮันต์/Neato

คุณวสันต์ผูกเรือไว้กับต้นไม้ในสวนหลังบ้านหลังจากเสร็จสิ้นการจับปลาในตอนเช้า ภาพโดย: แมท ฮันต์/Neato

คุณวสันต์ให้อาหารแมวเป็นเนื้อเปียกแบบหลอดเป็นรางวัลสำหรับการจับปลาในตอนเช้า ภาพโดย: แมท ฮันต์/Neato

คุณวสันต์เสร็จสิ้นการจับปลาในตอนเช้า บรรดาแมววิ่งลงเรือเพื่อไปพักผ่อนในขณะที่คุณวสันต์ไปดูแลต้นไม้และอัปเดทเรื่องราวเกี่ยวกับการจับปลาในตอนเช้าให้แฟน ๆ ในเฟสบุ๊ค

เช่นเดียวกับทุก ๆ วัน เขาจะออกไปจับปลาเช่นนี้อีกสองครั้งก่อนที่จะเรียกมันว่าหนึ่งวัน